やまなしのご褒美
やまなしのご褒美
童話「やまなし」は清流の底に棲む、サワガニの兄弟と父親のお話です。前半と後半の二部構成からなります。
一、五月
（前略）魚がこんどはそこら中の黄金きんの光をまるっきりくちゃくちゃにしておまけに自分は鉄いろに変に底びかりして、又また上流かみの方へのぼりました。
「お魚はなぜああ行ったり来たりするの。」
弟の蟹がまぶしそうに眼めを動かしながらたずねました。
「何か悪いことをしてるんだよとってるんだよ。」
「とってるの。」
「うん。」
そのお魚がまた上流かみから戻って来ました。今度はゆっくり落ちついて、ひれも尾おも動かさずただ水にだけ流されながらお口を環わのように円くしてやって来ました。その影は黒くしずかに底の光の網の上をすべりました。
「お魚は……。」
その時です。俄にわかに天井に白い泡がたって、青びかりのまるでぎらぎらする鉄砲弾てっぽうだまのようなものが、いきなり飛込とびこんで来ました。
兄さんの蟹ははっきりとその青いもののさきがコンパスのように黒く尖とがっているのも見ました。と思ううちに、魚の白い腹がぎらっと光って一ぺんひるがえり、上の方へのぼったようでしたが、それっきりもう青いものも魚のかたちも見えず光の黄金きんの網はゆらゆらゆれ、泡はつぶつぶ流れました。
二疋はまるで声も出ず居すくまってしまいました。
お父さんの蟹が出て来ました。
「どうしたい。ぶるぶるふるえているじゃないか。」
「お父さん、いまおかしなものが来たよ。」
「どんなもんだ。」
「青くてね、光るんだよ。はじがこんなに黒く尖ってるの。それが来たらお魚が上へのぼって行ったよ。」
「そいつの眼が赤かったかい。」
「わからない。」
「ふうん。しかし、そいつは鳥だよ。かわせみと云うんだ。大丈夫だいじょうぶだ、安心しろ。おれたちはかまわないんだから。」
「お父さん、お魚はどこへ行ったの。」
「魚かい。魚はこわい所へ行った」
「こわいよ、お父さん。」
「いいいい、大丈夫だ。心配するな。そら、樺かばの花が流れて来た。ごらん、きれいだろう。」
泡と一緒いっしょに、白い樺の花びらが天井をたくさんすべって来ました。
「こわいよ、お父さん。」弟の蟹も云いました。
光の網はゆらゆら、のびたりちぢんだり、花びらの影はしずかに砂をすべりました。
二、十二月
蟹の子供らはもうよほど大きくなり、底の景色も夏から秋の間にすっかり変りました。白い柔やわらかな円石まるいしもころがって来、小さな錐きりの形の水晶すいしょうの粒や、金雲母きんうんものかけらもながれて来てとまりました。（中略）そのとき、トブン。
黒い円い大きなものが、天井から落ちてずうっとしずんで又上へのぼって行きました。キラキラッと黄金きんのぶちがひかりました。
「かわせみだ」子供らの蟹は頸くびをすくめて云いました。
お父さんの蟹は、遠めがねのような両方の眼をあらん限り延ばして、よくよく見てから云いました。
「そうじゃない、あれはやまなしだ、流れて行くぞ、ついて行って見よう、ああいい匂においだな」
なるほど、そこらの月あかりの水の中は、やまなしのいい匂いでいっぱいでした。三疋はぼかぼか流れて行くやまなしのあとを追いました。
その横あるきと、底の黒い三つの影法師かげぼうしが、合せて六つ踊おどるようにして、やまなしの円い影を追いました。
間もなく水はサラサラ鳴り、天井の波はいよいよ青い焔ほのおをあげ、やまなしは横になって木の枝えだにひっかかってとまり、その上には月光の虹にじがもかもか集まりました。
「どうだ、やっぱりやまなしだよ、よく熟している、いい匂いだろう。」
「おいしそうだね、お父さん」
「待て待て、もう二日ばかり待つとね、こいつは下へ沈しずんで来る、それからひとりでにおいしいお酒ができるから、さあ、もう帰って寝ねよう、おいで」親子の蟹は三疋自分等らの穴に帰って行きます。波はいよいよ青じろい焔をゆらゆらとあげました、それは又金剛石こんごうせきの粉をはいているようでした。
前半部分は弱肉強食の厳しい自然の掟を描き、後半は自然の恵みを描き、対比させています。命を食べなければ生きてゆけない動物の世界と命を育む植物の世界の比喩でしょうか、菜食主義者だった賢治ならではの視点のように思われます。
ヤマナシ、ニホンヤマナシ（山梨、日本山梨 学名：Pyrus pyrifolia）はバラ科ナシ属の落葉高木です。ナシの野生種で、中国から入ってきて栽培されていたものが野性化したものとも言われています。現在、幸水や豊水などの栽培品種の多くは、このヤマナシが品種改良されたものです。渋みが多く食用には向きませんが、物語にあるように香りがよく、果実酒などにして楽しめます。
宮澤賢治 やまなし
写真：フォト蔵 ヤマナシ
